El “Septenario de las meditaciones en honor a San José” de Sant'Alfonso de' Liguori

por Bruno Capparoni

En 1914 Don Guanella escribió al Redentorista P. Claudio Benedetti: «Tengo en mente al bienaventurado San Alfonso y sus obras y los libros sagrados, y siento un impulso de deseo de obtener también para todos nosotros, pequeños desgraciados de la Casa de la Providencia, un rayo de luz y calor que tanto enardeció el alma de este providencial apóstol de los hijos y del pueblo del pueblo" (E 351). 

Estamos totalmente de acuerdo con don Guanella al afirmar que San Alfonso de' Ligorio (1696-1787)  fue y sigue siendo un apóstol providencial de auténtica devoción por la piedad del humilde pueblo cristiano. 

En 1758, mientras estaba en pleno desarrollo la misión de San Alfonso entre los pobres de Campania, publicó el "Septenario de meditaciones en honor de San José durante los siete días anteriores a su fiesta" y esta fue la recepción reservada a este folleto por parte de los devotos. quien en el espacio de los siguientes 25 años aparecieron 14 ediciones.

El estilo de San Alfonso comunicaba (y comunica) dulzura de piedad, devoción y fervor. Nunca cae en exageraciones inapropiadas, sino que alimenta a las personas sencillas con el alimento sólido de la fe y la oración. Las pocas líneas que transcribimos a continuación son prueba clara de ello.

En Nápoles, donde San Alfonso trabajó como misionero popular antes de convertirse en obispo de Sant'Agata dei Goti en 1762, la devoción a San José estaba muy extendida y la gente acudía en masa a las numerosas iglesias dedicadas al Santo Patriarca. Era tradición celebrar solemnemente los siete miércoles anteriores a la fiesta del 19 de marzo; de ahí el origen de este Septenario, que acompañaba la meditación de los sencillos y encendía sus corazones.

ANTOLOGÍA

Premisa

[...] Especialmente todo creyente (todos los que deben morir) debe ser devoto de San José, para poder obtener una buena muerte. Todo el mundo cristiano reconoce a San José como abogado de los moribundos y protector de una buena muerte [...] San José, también en consideración a la asistencia que le prestaron Jesús y María en su muerte, tiene el privilegio de implorando una muerte santa y dulce a sus servidores. Así él, invocado por ellos en la muerte, vendrá a consolarlos, trayendo consigo también la asistencia de Jesús y de María. Hay muchos ejemplos de esto.[...] Un cierto comerciante de la ciudad de Valenza invitaba a la mesa a un anciano y a una mujer que amamantaba a un niño cada año, el día de Navidad, en honor de Jesús, María y Joseph. Este devoto se apareció después de su muerte a quienes oraban por él y le dijo que, en el momento de su fallecimiento, Jesús, María y José lo visitaron, y le dijeron: «En tu vida nos recibirías en la persona de aquellos tres personas pobres en tu casa; Ahora hemos venido a darle la bienvenida a nuestra casa." Y dicho esto, lo habían conducido al cielo.  (S.Alfonso de' Liguori, Obras Ascéticas, X, Roma 1968,  pág.328-331)

Primer día   

[...] Consideremos el dolor de José al verse aquella noche, en la que nació el Verbo divino, expulsado con María de Belén, de modo que fueron obligados a permanecer en un establo. ¡Cuál fue el dolor de José al ver a su santa esposa, una joven de quince años, embarazada y a punto de dar a luz, temblando de frío en aquella cueva húmeda y abierta por muchos lados! Pero cuán grande debió ser su consuelo cuando escuchó a María llamarlo y decirle: «Ven José, ven a adorar a nuestro niño Dios, que ya nació en esta cueva. Miren qué hermoso es: vean al Rey del mundo en este pesebre sobre este pequeño heno. ¡Mirad cómo tiembla de frío el que hace arder de amor a los Serafines! ¡Así llora aquel que es la alegría del paraíso!

Consideremos ahora aquí cuál fue el amor y la ternura de José, cuando admiraba con sus propios ojos al Hijo de Dios hecho niño; y al mismo tiempo escuchó a los Ángeles cantando alrededor de su Señor nacido, ¡y vio esa cueva llena de luz! Entonces José, arrodillado, llorando de ternura, dijo: «Te adoro, te adoro, Señor y Dios mío; ¡Y qué destino es el mío de ser el primero después de María en verte nacer y saber que en el mundo quieres ser llamado y estimado hijo mío! Así que déjame también llamarte y desde ahora decirte: Dios mío e hijo mío, me consagro enteramente a ti. Mi vida ya no será mía, será toda tuya; ella no servirá más que para serviros, mi Señor." [...]

Oración

Mi Santo Patriarca, 

Te ruego por el dolor que sentiste al ver nacer al Verbo divino en un establo, tan pobre, sin fuego y sin ropa, y al oírlo llorar por el frío que lo afligía: te ruego me obtengas el verdadero dolor por mis pecados, con quienes fui causa de las lágrimas de Jesús. Y por eso. consuelo que entonces tuviste, al ver nacer por primera vez en el belén al Niño Jesús, tan hermoso y gracioso, para que desde aquel momento tu corazón comenzara a arder con un amor mayor hacia un Niño amable y amoroso, obtén para mí la gracia de amarlo también con gran amor en esta tierra, para venir un día a disfrutarlo. en el cielo. [...] 

(S.Alfonso de' Liguori, Opere ascetiche, X, Roma 1968).