Hace unos meses, Italia siguió con gran expectación la búsqueda de un niño de 21 meses que escapó a la vigilancia de sus padres y desapareció en una zona aislada e impermeable de los Apeninos toscano-romagnolo. El hecho llamó la atención del público debido a la muy corta edad del niño, los lugares intransitables donde ocurrió la pérdida, por el posible desenlace lamentable que se temía desde hace unas horas.
Todos dieron un suspiro de alivio cuando un periodista, que acudió al lugar para seguir las búsquedas, escuchó inesperadamente la voz del niño que gemía. El niño gritó: "Mamá, mami..." y cuando el periodista le gritó desde arriba: "¿Eres Nicola?", el pequeño no pudo hacer más que repetir desesperado: "Mamá, mami...". Esta noticia, que primero nos llamó la atención y luego nos alivió cuando fue encontrada, también provocó en mí una reflexión.
La figura de aquel pequeño niño permaneció fija en mi imaginación, al fondo de un desfiladero de trescientos metros, durante toda una noche. ¡Qué dolor, qué miedo, qué soledad! Pero en esa imagen se me presentó la situación del hombre. ante el misterio de la vida y del destino. Los versos de Manzoni han vuelto a la superficie, escondidos en el fondo de su memoria estudiantil: «Qué peñasco aquel de la cima / De una larga ladera de montaña, / Abandonado a la fuerza / De un ruidoso derrumbe, / Por la calle astillada / Cayendo baja al valle, / Toca el fondo y es...» (A. Manzoni, Navidad). En ese niño al fondo del precipicio está el hombre, perdido, sin ayuda ni esperanza. Lo único que puede hacer (a diferencia de la pequeña Nicola) es no pensar en ello, pero no siempre lo consigue.
Otra cosa que me conmovió fue el llanto de aquel niño, que no repetía más que "Mamá, mamá...". Ni siquiera podía decir su nombre; sólo él tenía en el fondo de su deseo el rostro amado de su madre. Pensé que es el mismo deseo, la misma nostalgia inexplicable que resuena en el fondo del corazón humano. San Agustín nos hablaría del corazón inquieto: “Tú nos hiciste para ti, y nuestro corazón no tiene descanso hasta que descanse en ti” (Confesiones, 1,1.5). O el grito implícito en la inscripción de Atenas, anotado por San Pablo: "Al dios desconocido" (Hechos 17, 23)
Finalmente traté de imaginar la alegría, la sorpresa, el alivio del niño cuando se vio a sí mismo. encontrado y rescatado. Más allá de los límites psicológicos de un niño tan pequeño, para Nicola habrá sido una resurrección a una nueva vida, un alivio sin medida. También en nosotros, que hemos encontrado y conocido al Salvador, debe haber el mismo sentimiento de una salvación inesperada y gratuita, y esta grata sorpresa debe acompañarnos siempre, mientras que, en cambio, muchas veces nos ahogamos en la distracción y la costumbre. Que la historia de la pequeña Nicola nos sirva de recordatorio.