“El reino de los cielos es semejante a un mercader que busca perlas preciosas”

por Franco Cardini

Esta parábola siempre me ha recordado uno de los pasajes más "bochornosos" -para la sensibilidad de nosotros, los cristianos contemporáneos- escrito por un padre que, en términos de textos "bochornosos", quizás no tenga nadie que pueda igualarlo. En 1147, el sublime y terrible Bernardo de Claraval predicó la cruzada. A menudo se le reprocha haberlo hecho; y olvidamos que, precisamente en esta ocasión, intervino duramente en Alemania contra los pogromos organizados por algunos predicadores vagabundos contra los judíos, y recordó a los fieles cómo el dolor de Israel en el mundo era una figura de Cristo pasando por las calles del mundo. Ciudad Santa llevando la cruz sobre sus hombros. Pero con demasiada frecuencia la memoria histórica recuerda y olvida lo que le conviene más. Bernard entonces predicó la cruzada. Y, dirigiéndose a los cristianos, dijo: «Si sois comerciantes astutos y dedicados al lucro, os mostraré un bien precioso. Toma la señal de la cruz (que significaba partir a la cruzada, pero esencialmente como forma de penitencia), y asegúrate de que los preciosos bienes de los que te hablo no se estropeen." Un pasaje que podría interpretarse de muchas maneras: y donde llama especialmente la atención la similitud entre el madero de la cruz y aquellos bienes medievales por excelencia que eran precisamente las especias, muchas veces producidas por árboles y arbustos. «El madero perfumado de la cruz» es una expresión muy querida por los místicos: y huele a puertos, a mercados, a vida concreta incluso antes y más que a claustros y sacristías monásticas.

Todos somos mercaderes, y mercaderes medievales: personas que caminan y navegan por las calles y los mares de la vida, y que buscan (a menudo sin encontrarla) su fortuna, su perla rara. En un hermoso poema, Cardarelli habla de una adolescente que todavía es virgen y del hombre que la tendrá primero: tal vez uno que no podrá apreciar esa maravillosa y rara perla, un buceador de perlas inconsciente. Pero para los buscadores de perlas, lo que capturan no es nada precioso. Las cosas no tienen un valor objetivo, absoluto, sino relativo, el que estamos dispuestos a darles. El buscador de perlas arriesga su vida para arrancar del mar unas cuantas esferas traslúcidas por las que le pagan poco dinero: después de todo, sólo en el mostrador del joyero la perla se convierte en lo que estamos acostumbrados a considerar que es. La búsqueda de esa perla por la que vale la pena vender todas tus posesiones es una cuestión estrictamente personal: cada uno busca su perla, y los más afortunados logramos identificarla incluso bajo la costra de sal que la hace parecer nada; mientras que muchos, por el contrario, desperdician su vida por una bola de cristal de colores.

Sin embargo, la parábola del mercader y la perla tiene algo inextricablemente ambiguo en su núcleo, y uno se pregunta si la crítica filológica podrá alguna vez llegar al fondo de ella. Se suele interpretar de la siguiente manera: el reino de los cielos es similar a la situación del comerciante que encuentra la perla y la compra vendiendo todas sus posesiones. Por tanto, Jesús presenta una situación en la que el verdadero símbolo del reino de los cielos es la perla, y el consejo que nos da es cambiar cualquier otra cosa por ella, luchar sólo por ella y su posesión.

Pero el texto quizás permita otra interpretación. El reino de los cielos, si es que queremos - Dios y quizás Dios encarnado - es el mercader, que recorre las calles del mundo en busca de un verdadero tesoro. Los lapidarios medievales, es decir, aquellos tratados que exponían las virtudes de las piedras preciosas desde un punto de vista simbólico mágico, suelen decir que la perla es el símbolo de Cristo, que esconde la preciosidad de su naturaleza divina dentro de la envoltura humana de la concha marina. Pero si invertimos las cosas, y vemos a Cristo en el comerciante y quizás su naturaleza humana en la perla, sí, pero atendiendo al significado último del valor de esta última, la cuestión cambia. Entonces es Dios quien nos busca, Dios quien nos quiere, Dios que deja todo por cada uno de nosotros. Y cada uno de nosotros puede ser la perla preciosa llamada a constituir la totalidad del tesoro divino. Un significado nuevo, pleno y absoluto que debemos dar a nuestras vidas: ya no como buscadores, sino como buscados. Y como necesidad de hacernos dignos de la búsqueda de la que Dios nos hace objeto.