La tarjeta. Gualterio Bassetti ha vuelto a sufrir la enfermedad de Covid que le afectó a los 78 años. Permanecí diez días en terapia intensiva, con un empeoramiento repentino y luego comenzó esa mejoría lenta, progresiva y en cierto modo milagrosa que se va consolidando. Ahora el cardenal ha regresado a su diócesis de Perugia, donde pasará la Navidad entre su pueblo. Quería hablar de sus días en el hospital y de otros temas centrales de la vida eclesial italiana en una larga entrevista concedida a Avvenire, de la que relatamos algunos pasajes.

Su Eminencia, ¿qué podemos esperar de esta Navidad después de un año tan difícil?

Debemos esperar una celebración maravillosa y extraordinariamente actual. Don Divo Barsotti, hace muchos años, nos invitó a celebrar la Navidad "no como una espera de la manifestación final de Cristo ni como un simple recuerdo de un acontecimiento pasado" sino a vivirla plenamente como "nuestro encuentro con Él" en el tiempo presente. Se trata, en efecto, de un encuentro que se produce hoy, en 2020, y que nos proyecta hacia un futuro gozoso que no está en la tierra sino en el cielo. Este encuentro con Dios se renueva continuamente porque, decía siempre Don Divo, cada Navidad es "absolutamente nueva para el hombre" y nos insta a tener presentes dos aspectos fundamentales. En primer lugar, Jesús nació en un establo: Dios no se manifestó en una conferencia de intelectuales o en una reunión corporativa, sino entre los últimos y los más sencillos. En segundo lugar, Jesús nació en una familia con un padre y una madre que, hoy más que nunca, representan un modelo. de vida para todos los cristianos. El Papa Francisco ha proclamado un año especial sobre San José. Sería muy bonito que las familias meditaran sobre su figura y el papel del padre dentro de las familias actuales. Tenemos gran necesidad de mujeres y hombres que, sin huir de las responsabilidades o, por el contrario, sin convertirse en maestros, sepan ponerse a disposición del plan de Dios con sencillez, humildad y caridad.

Muchos padres y madres, sin embargo, tienen una situación laboral crítica o incluso han perdido su empleo durante la pandemia.

La crisis social abierta por la pandemia es una herida grave para nuestra sociedad que afecta a todos: incluso a quienes no tienen problemas laborales. El trabajo es sagrado, no debemos olvidarlo. No es sólo una fuente de ingresos sino que proporciona dignidad a la persona y es fundamental para la vida de las familias. Esta crisis está empeorando un tejido social del mundo contemporáneo que ya lleva algún tiempo desgarrado y debilitado. Una laceración que va haciendo progresivamente desaparecer el sentido profundo de la fraternidad, de la comunión y de la convivencia. Por eso la encíclica del Papa Francisco Todos hermanos tiene un valor profético. Nunca podremos salir de esta doble crisis, económica y sanitaria, con una mentalidad individualista o buscando nuevos propagadores entre los presuntos responsables de la crisis. La pandemia es una gran prueba para todos nosotros. Una prueba en la que cada uno de nosotros está llamado a dar testimonio de nuestra fe y amor por los demás.

Experimentó en carne propia la infección, el hospital, los cuidados intensivos, el cuerpo que podía fallar y luego el progreso. ¿Qué es el coronavirus?

Es un cuerpo extraño que se apodera de tu persona y te vacía por dentro. Es terrible: no sólo te quita la energía física sino también la psicológica y yo diría que la espiritual. De repente te reduce a una larva.

En las pruebas, como en una enfermedad grave, hay quienes dicen experimentar el silencio de Dios. ¿Y tú?

Yo diría que no. Mientras pude, seguí orando no sólo por mí sino también por todos los que sufren e invocando la ayuda del Señor pidiendo perdón por mis faltas. Cuando estás cerca de dar cuenta de tu vida, recuerdas las enormes posibilidades de bien que Dios te ha presentado y que no has aprovechado por tus limitaciones o tus omisiones. Es como si quisieras compensar todo lo que no pudiste hacer.

Las palabras de Ugo Foscolo y de San Juan de la Cruz acompañaron sus momentos más dramáticos en el hospital.

Siento que he regresado a mis bases culturales y espirituales. Mientras examinaba mi conciencia, imaginaba el final de mi vida tal como lo describe Foscolo en gracias, poema que vio la luz en la villa Bellosguardo de mi querida y querida ciudad de Florencia. Foscolo compara la existencia humana con la de un bailarín que "desciende por una pendiente de la que nadie sube". Bueno, pensé en mi vida como si fuera esa colina. Un cerro también hermoso, donde encontré ejemplos proféticos de santidad y entrega total al Resucitado, pero que en ese momento bajaba, bajaba... sin ningún atisbo de volver a subir. Al mismo tiempo me di cuenta de cuán cierto era lo que decía San Juan de la Cruz: en la tarde de la vida seremos juzgados por el amor, por la caridad. Por eso, cuando comprendí que el cuerpo respondía al tratamiento gracias a la intervención de la mano poderosa del Señor y el profesionalismo de excelentes trabajadores de la salud, sentí el deseo de gastar aún más en cada uno.

mi prójimo, empezando por los pobres, los frágiles, los débiles, los marginados, los olvidados. De hecho, la pandemia nos enseña que también hay que afrontarla con solidaridad, con altruismo desinteresado, con atención a los últimos. Y yo añadiría con una acción política en la que todos contribuyan al bien de Italia, prohibiendo conflictos, ventajas electorales e intereses partidistas. Es el momento de la unidad, no de divisiones estériles o engañosas.

Una movilización de oración marcó su enfermedad junto con la de todos los infectados por el Covid.

Sentí la fuerza y ​​la eficacia de la oración que es consuelo.

En la fase más aguda, cuando toda energía falla, sólo podéis abandonaros al Padre. Mientras estaba bajo el casco y sentía que mi cabeza iba a explotar, la oración fue una ofrenda. Repetí: "Señor, todo para ti". Entonces comprendí lo que está escrito en la gran sala del santuario franciscano de La Verna, en la diócesis de Arezzo-Cortona-Sansepolcro, donde el hermano León dice al estigmatizado san Francisco: «Padre, veo que estás sufriendo mucho. ¿Quieres que te lea un pasaje de la Escritura?"; y el santo responde: «Ahora para mí lo que importa es mirar a Cristo. Y Cristo crucificado."

El Papa estaba cerca de ella, como lo demuestran sus repetidas llamadas telefónicas.

Escuché que llamaba y siempre decía que estaba orando. Lo sentí como un padre y un amigo. Sobre todo percibí la oración intercesora de Pedro, que invocaba a Dios por un pobre sucesor de los apóstoles en dificultades.

El Papa Francisco ha definido a los médicos y enfermeras como los "santos de al lado"; ella los llamó "ángeles".

He experimentado cómo el amor se desborda en el hospital. He conocido a médicos jubilados que han regresado a planta por esta crisis sanitaria; médicos que no conocen horarios cuando hay una emergencia; gente muy joven que se está especializando y que te demuestra su pasión por entregarse; enfermeras “niños” y enfermeras de quienes usted depende en todos los sentidos y que hacen todo lo que pueden por usted. Durante los turnos de noche también los vi orando. Aquí está el noble rostro de la juventud. He probado la bondad que Dios ha escrito en el corazón del hombre. Una bondad que sorprende.

Será presidente del CEI un año y medio más. ¿Cómo afrontarás el compromiso?

Los latinos dijeron: motus en fina velocidad. Necesitamos ser más rápidos al final. Y San Francisco, poco antes de morir, explicó a sus seguidores: "Empecemos a hacer algo...". Si el Señor me da fuerzas, pretendo hacer todo lo posible junto con todos mis hermanos obispos y con mujeres y hombres de bien.

voluntad de quien lo desee.

¿Podrá también dar seguimiento al encuentro por la paz en el Mediterráneo que usted deseaba y que el pasado mes de febrero reunió por primera vez en Bari a los obispos de la cuenca?

Fue el comienzo de un compromiso que sin duda debe continuar y que se vio interrumpido, en su dimensión pública, por la pandemia. Sin embargo, en los últimos meses, durante la crisis sanitaria, hemos seguido trabajando para continuar con esta experiencia. Y en octubre nos reunimos en Roma con el Comité Científico para organizar futuros compromisos. Pronto me gustaría darle vida a algunos eventos. Mientras tanto, me alegro por la visita del Papa a Irak, prevista para el próximo mes de marzo y tan apoyada por el patriarca Sako, que tanto gastó en nuestra cita en el Mediterráneo. El Pontífice nos muestra una vez más el camino. Depende de nosotros seguirlo.