Si a mediados del siglo pasado la Custodia de Tierra Santa ofrecía "pan y aceite" como ayuda diaria en sus parroquias, hoy, debido a las diferentes necesidades de la población, se les ofrece un alojamiento o una vivienda donde llevar una vida digna. se ha convertido en un medio para mantener viva la presencia cristiana en Tierra Santa.

Las casas dentro y fuera de la ciudad vieja.

Por este motivo, la Custodia de Tierra Santa ofrece más de 582 viviendas en Jerusalén -distribuidas dentro y fuera de la ciudad vieja-, así como 72 viviendas en Belén, que dan alojamiento a aproximadamente 2.050 personas en total. Hasta la fecha se han recibido más de 700 solicitudes de vivienda, de las cuales al menos 250 son urgentes. 

El testigo 

"Esta casa es toda mi vida. Esta casa es un lugar especial para mí y nunca podría salir de ella. Mi hijo Musa intentó en repetidas ocasiones convencerme de que me fuera a vivir fuera del país, pero yo siempre respondí con una negativa absoluta. – testimonia Graziella Qamar, cristiana residente en la Ciudad Vieja de Jerusalén – los frailes no nos quitan ni un centavo y no vienen a pedirnos que abandonemos la casa. En esta propiedad viven más de 20 familias, ninguna de las cuales paga el alquiler. He restaurado muchas casas. He estado aquí desde 1961 y los frailes franciscanos nunca me han pedido que pague alquiler. Dios los bendiga por lo que ofrecen a la gente".

Custodiando los Lugares Santos y las Piedras Vivas

Los frailes franciscanos en Tierra Santa no se limitan a custodiar y preservar las piedras de estos lugares, sino que también cuidan de las piedras vivas, es decir, de los cristianos locales y especialmente de aquellos que se encuentran en condiciones difíciles. Un ejemplo de este compromiso lo representa el Hogar Infantil Belén, fundado en 2007, que hoy acoge a más de 24 niños y adolescentes que se encuentran en condiciones particulares de dificultad social.