En el vertiginoso escenario de Roma no sólo se encuentra indiferencia. La Parroquia de Santa Prisca organiza cada mes la "fiesta de los pobres".
Un testimonio, junto a muchos otros, de la vida de la Iglesia en la Ciudad

por Alba Arcuri

LʼLa cita es sobre las 11 de la mañana del sábado tercero del mes. Estamos en la Parroquia de Santa Prisca all'Aventino, entre las zonas más bellas de Roma. La puerta que conduce al jardín de la azotea está abierta y ya hay alguien esperando afuera. Dentro del jardín, unas monjas y un grupo de chicos rápidamente disponen mesas y sillas bajo los toldos, limpian, arreglan los manteles de papel y ponen la mesa. Todo debe estar listo para la llegada de los invitados. No es un restaurante, ni un banquete: es la "fiesta de los pobres".

Así lo define el párroco, el padre Pavel Benedik, agustino originario de Eslovaquia, que ha recuperado una antigua iniciativa caritativa de la parroquia. Es uno de los muchos que hay en la capital para distribuir alimentos a los pobres. «No es difícil encontrar comida en Roma, pero aquí – explica el párroco –
Quisiéramos que al menos una vez al mes los pobres, los sin techo que giran alrededor del Aventino, pudieran sentirse acogidos, sentados y servidos. No somos un comedor social – continúa el padre Pavel – para eso está el municipio. Aquí es diferente: lo hacemos en señal de caridad". 

Le apoyan en esta tarea las Hermanas de Santa Juana Antida Thouret, las Siervas de María Inmaculada, matrimonios jóvenes y algunos feligreses de larga data, como Simona, veterana de las iniciativas parroquiales; También están algunos niños del catecismo de Confirmación con sus padres. Y están los jóvenes de la Fraternidad de los Santos Aquila y Priscila, que frecuentan esta parroquia. El padre Pavel los reúne a todos en círculo, asigna tareas a cada uno: quién distribuye la comida en los platos, quién clasifica los desechos. Pide a los muchachos que sirvan a los pobres, mesa por mesa.

«Desde que están aquí hemos podido hacerlo todo mejor; son más rápidos, son muy buenos", dice sor Aloidi, originaria de Polonia, que vive en el cercano convento de las Siervas de María Inmaculada. «Son estudiantes de 16 años o más, universitarios o jóvenes trabajadores, vienen de diferentes partes de Roma, incluso de Anagni – dice el padre Pavel – y me llevo muy bien con ellos. Quizás al principio hubo algunos malentendidos sobre cómo organizarnos, pero ahora todo va bien. Se integraron a la realidad parroquial." Y añade: «Con estos niños es la fe lo que nos une. Vienen aquí, a servir en la mesa, por la fe que tienen. Es un servicio gratuito y también una oportunidad de crecimiento. Se hace por fe, no hay otro propósito."  El padre Pavel está feliz de haber conseguido implicar también a las familias, a los niños y a los catequistas; Al principio los niños son tímidos, quizás asustados, luego poco a poco se van abriendo, apoyados por los mayores.

Ahora hay una larga cola afuera de la puerta. Son las 12.30 y los invitados entran, saludan, toman asiento y poco a poco llegan los platos humeantes. Primer plato, segundo plato, guarnición, ofrecidos y cocinados en parte por restaurantes cercanos, así como por las monjas o la comunidad parroquial.

Los invitados no quieren periodistas cerca, nos detenemos a observar desde el margen, sin hacer preguntas. Comen sin prisas, disfrutando del jardín del Aventino y de la compañía. Van llegando poco a poco: recogemos la mesa y la volvemos a montar para el que llega más tarde. Y luego siempre queda un dulce, un café para disfrutar en compañía.

«Quieren hablar, no sólo comer. Se quedan aquí hasta el final, hasta que cerramos todo para charlar. Lo mejor es quedarnos con ellos incluso después", me dicen Michele y Brigida, dos jóvenes voluntarias, que abandonan el servicio por unos minutos. «El clima es agradable. Cada uno de ellos tiene su propia historia. Hay una señora a la que le encanta cantar. Hay quienes son más impetuosos, quienes son más reservados".

«No quiero trivializar – me dice de nuevo Michele – pero es un momento hermoso, un momento libre». Hay unos veinte niños en total. Normalmente siempre están presentes unas diez de ellas. Los turnos se organizan con un grupo de WhatsApp: los que no pueden venir buscan un sustituto, por lo que el compromiso no es oneroso. 

Además de este gesto de caridad, los jóvenes de la Fraternidad de los Santos Aquila y Priscila comparten desde hace algunos años la misa de los sábados y las vacaciones de verano en la montaña. «Para mí y para mi hermana todo empezó con ir a misa – nos cuenta Brígida – luego el sacerdote que nos sigue, don Lorenzo Cappelletti, nos propuso vacaciones. Mi hermana y yo no conocíamos a mucha gente, pero dijimos: ¿por qué no? Bueno, las vacaciones nos unieron y también nos permitieron ampliar el grupo". 

Michele continúa: «Don Lorenzo siempre nos dice que abramos la mirada, que no nos cierremos, que estemos abiertos a los demás, de lo contrario corremos el riesgo de crear una realidad dentro de la realidad». Y llega don Lorenzo, abraza a los niños y de inmediato se dirige hacia las monjas, decidido a ordenar los grandes contenedores de comida, ya casi vacíos. Bromea con todo el mundo y, a veces, los invitados se le acercan para pedirle un consejo, una opinión. No hay vallas en el jardín de Santa Prisca. 

Hay otro momento de convivencia: el partido de fútbol. También hay sitio para eso en el jardín. Las monjas vietnamitas son las más apasionadas, junto con algunas chicas de la Fraternidad. El juego es de hombres contra mujeres: las mujeres son mayoría y por tanto ganan.

El padre Pavel va y viene entre la oficina parroquial y el jardín, deteniéndose para hablar con algunos adultos y jóvenes, los conoce por su nombre, incluso con los que vienen con menos frecuencia. Luego quiere resumir: «Es la Eucaristía la que nos lleva a la caridad. Estos niños participan en la Eucaristía y por eso participan en la caridad".