El estudioso siciliano Giuseppe Pitrè (1841-1916) dijo bien sobre la devoción a San José en Sicilia: "Ten en cuenta que si no tienes el patrocinio del Patriarca, tienes devoción a él en todas partes". Médico de profesión, pero historiador, filólogo, literato y antropólogo de vocación, Pitrè no exageró con tal observación/afirmación. De hecho, en el mes de marzo, Sicilia celebra en honor al santo Patriarca y en casi todos los 390 municipios la solemnidad del 18 y 19 de marzo se celebra con sugerentes ritos religioso-folclóricos.

Son famosos los tradicionales Tavolate di San Giuseppe, también llamados artara o artari, autari o avutari, cenas o cantinas, tavulate o tavulati: los altares domésticos frente a los cuales se reúne la familia y la comunidad vecinal para rezar juntos y compartir gestos de caridad fraterna. . Los Tavolate son arquitecturas singulares sobre las que se colocan muchas delicias culinarias locales; hay variedad y amplitud de panes cuyas formas recuerdan la figura y la historia del Santo o los símbolos religiosos de la Cuaresma y la Pascua; no faltan frutas y verduras, dulces y galletas. Una imagen de la Sagrada Familia o de San José preside toda la mesa, cubierta con preciosos manteles bordados y decorada con flores y velas. 

También son famosas las hogueras, los fuegos, las iluminaciones de San José que se encienden la tarde del 18 de marzo, llamadas en diferentes localidades con el nombre de vampe o vampanigghia, pagghara o paggharu, luminaria o luminaggi, duminaria y fucati. 

En algunos lugares la Cabalgata de San José se utiliza para conmemorar la fuga a Egipto o simplemente la llegada nocturna de la Sagrada Familia a Belén en busca de alojamiento.

El día 19 de marzo es la apoteosis del folclore y lo sagrado josefitas. Primero por la mañana, después de las diversas celebraciones litúrgicas y devocionales en la iglesia, llega el tiempo de los Santos, también llamados virginieddi o vicchiareddi, viciniddi o puvireddi; los tres personajes representantes de la Sagrada Familia que buscan "hospitalidad" en las casas donde se han instalado las Mesas y allí, después de haber sido acogidos con un ritual evocador y conmovedor, consumen las comidas que poco a poco se les van ofreciendo. El otro momento importante de la fiesta es la procesión con el simulacro del santo Patriarca, acto solemne que concluye las celebraciones.

Estos son los elementos comunes que se encuentran en más de 300 localidades sicilianas (entre municipios y sus aldeas) que caracterizan la fiesta del Patriarca en nuestro territorio siciliano. 

Otras peculiaridades son: la bendición y distribución del pan votivo, en algunas partes es pan ricamente trabajado; la Straula -en Ribera-, una carreta alegórica tirada por bueyes que recorre el pueblo con regalos colgados ofrecidos al santo; el rito de los 'mbraculi' - los milagros - en Valguarnera Caropepe, la ofrenda de antorchas votivas y trigo, llevadas a lomos de caballos festivamente enjaezados, en señal de agradecimiento al Santo por los milagros/gracias concedidos. Para el 19 de marzo también es tradicional preparar la sopa de San José, también llamada maccu, a base de habas y legumbres; las esfinges de San José en la zona de Palermo, dulces rellenos de crema y ricota, los ucciddati -también llamados bucciddati o vucciddati-, rosquillas de masa pesada. Sólo en Acate se utilizan baddotti, bolas de arroz en caldo; en Santa Croce Camerina se come la Principissedda con tomate, una pasta típica de la fiesta josefana; en Valguarnera la pagnuccata, un postre de pistacho y más; en Alessandria della Rocca se prepara pignolata -harina, huevos y miel- y pasta cu la milanisa, bucatini aderezado con sardinas, salsa, hinojo y pan rallado; finalmente, en Salemi se prepara la pasta ca muddica. Está claro que esta lista de tradiciones culinarias es sólo indicativa y no del todo exhaustiva.

Decorando la Tavolata, o el altar del Santo en la iglesia, o el simulacro procesional, están las flores y plantas típicamente utilizadas durante las fiestas de San José: u balicu, es decir, la flor primaveral del alhelí, utilizada especialmente en Scicli, las fresias, la azucena, el narciso, el lirio, el almendro, el laurel. 

Es imposible describir aquí brevemente los métodos, épocas y tradiciones respectivas de las más de 300 fiestas sicilianas en honor a San José. Las celebraciones del Patriarca deben ser conocidas y vividas en presencia. En marzo, Sicilia, etiquetada como tierra de la mafia, es en realidad la tierra que experimenta en abundancia lo sagrado, la convivencia y la solidaridad. ¡Y San José hace su parte!