de Mons. Angelo Sceppacerca
La Iglesia se expresa a través de
cuatro características.
Pueden ser experimentados e invitar a los hombres a la conversión.
Una, santa, católica y apostólica: son cuatro propiedades esenciales –“conocidas”- de la Iglesia, incluidas en su Credo desde los primeros siglos.
Quien quiera comprender qué es la Iglesia, debe preguntarse también qué se entiende por profesión de fe en la Iglesia "una, santa, católica y apostólica".
Como propiedades esenciales, surgen precisamente de la naturaleza misma de la Iglesia y, por tanto, no son separables unas de otras. Así, por ejemplo, no hay santidad que no sea al mismo tiempo católica, es decir, abierta; ni una catolicidad abierta (no limitada a un lugar o a una etnia) que no esté destinada a una misión universal. Así, la unidad es apostólica porque está ligada a la obra de Jesucristo, pero también es santa porque se logra más allá de cualquier organización humana a través de la obra del Espíritu Santo. La santidad es católica porque se realiza en una inmensa variedad de vocaciones; es apostólica porque proviene de la encarnación del Hijo de Dios. Finalmente, la catolicidad es una y apostólica porque no está abierta a ningún sincretismo; en última instancia, es santo porque pertenece a Dios.
Las cuatro propiedades esenciales de la Iglesia están dadas y deben implementarse. Experimentan la tensión entre el "ya" y el "todavía no". Toda la Iglesia es misionera; toda la Iglesia es dinámica. Es el misterio de Cristo reflejado en su Iglesia, su Esposa y su Cuerpo. La Iglesia es una porque uno es el mediador entre Dios y el hombre, Jesucristo. Es santo porque Cristo nos restaura a la comunión con el Dios santo. Es católica porque es sacramento del amor salvador de Dios por todos los hombres y por el hombre entero. Es apostólica porque todo procede de Cristo, Verbo encarnado que se entregó en rescate por nosotros.
¿Son las características de la Iglesia por sí mismas suficientes para producir conversiones de los no creyentes? No, porque la conversión presupone siempre un encuentro, la experiencia de una revelación y una llamada a cambiar de vida. La conversión es siempre un nuevo nacimiento. Pero precisamente en la medida en que las propiedades conocidas de la Iglesia se vuelven experimentables, encontradas, perceptibles en la vida de las personas y de las comunidades, la llamada a la conversión que de ellas procede se vuelve íntima y convincente porque ofrece una percepción del Reino de Dios. que existe en la Iglesia. La percepción del Reino de Dios es la revelación, la experiencia espiritual. Y la Iglesia es "hagiofanía", es decir, manifestación del Santo que es Dios.
A veces, una experiencia de este tipo puede desencadenarse por el contacto con un monasterio, o con los mosaicos de Rávena, o con la catedral de Chartres. Se dice que Napoleón, al entrar, dijo: "Un ateo no estaría a gusto aquí". Pero hay lugares y situaciones, si cabe, aún más inmediatas. Es servicio al pobre, al abandonado, al desesperado y al solo. Ver a alguien inclinado sobre las heridas de la humanidad, ya sean físicas o del alma, provoca una perturbación del alma, un segundo pensamiento, una pregunta. Y cuando el hombre pregunta, Dios está cerca.
Pero, seamos sinceros, ¿parece realmente la Iglesia hoy tan santa? ¿No hay muchas arrugas en su rostro y muchas manchas en sus manos?
Los santos fueron quienes más trazaron estas carencias. Pero también fueron los que menos acusaron y señalaron con el dedo. Porque amaban a la Iglesia como a madre y por ella -por su unidad, santidad, catolicidad, apostolicidad- vivieron su vida y cumplieron su misión, con el don específico que el Espíritu había puesto en sus corazones.