Todos los días en nuestras calles nos encontramos con gente pidiendo limosna. Incluso si quisiéramos ayudarlos, ciertamente no podríamos dejar una ofrenda para todos. ¿Cómo comportarse como un buen cristiano?

por Gabriele Cantaluppi

No es necesario discutir aquí la importancia de esta obra de caridad, altamente recomendada por el mismo Jesús, practicada en todos los tiempos por la Iglesia y recomendada por todas las principales religiones. Detengámonos en el problema: ¿deberíamos dar caridad a estas personas "sin hogar"? ¿Quiénes son realmente “los pobres”? ¿Sólo las personas sin hogar que encontramos en la calle?

«Hay muchos argumentos, recuerda el Papa Francisco, para justificarse cuando no se da limosna. “¿Pero cómo, yo dono dinero y luego él lo gasta en tomarse una copa de vino?”. Una copa de vino es la única felicidad que tiene en la vida, está bien. A diferencia de él, tú tienes más suerte, con casa, mujer, hijos, ¿qué te hace decir “tú lo cuidas?””.

En una ciudad de Sicilia, hace algún tiempo, un cartel invitaba a los clientes a no dar limosna a los gitanos delante de la entrada: no había ninguna intención racista, explicaron los gerentes, sino sólo proteger al supermercado y a los clientes, que estaban molestos por los mendigos, comenzaron a dejar de frecuentarlo.

Incluso en la estación de tren de una ciudad de la Suiza italiana, la policía cantonal colocó carteles que decían: "No dones dinero en la calle: sólo corres el riesgo de llenar los bolsillos de alguna organización criminal". es cierto: siempre existe la posibilidad de que la limosna se destine involuntariamente a personas que realmente no la necesitan, quitándosela así a aquellos que viven situaciones de verdadera dificultad. Está claro que entre la limosna en la calle y una intervención para apoyar situaciones de dificultad mediante una donación a organizaciones reconocidas, con proyectos claros y significativos, se debe preferir la segunda solución, también por razones de justicia social. Pero no debe disminuirse la posibilidad de una intervención caritativa directa para resolver una situación excepcional y difícil.

Incluso iniciativas similares tienen como objetivo frenar el fenómeno de la mendicidad, porque puede acabar perjudicando a los grupos vulnerables, principalmente los ancianos, que son acosados ​​por los profesionales de la mendicidad.    

Pero entonces: ¿cómo podemos distinguir a los verdaderamente indigentes de los astutos y los especuladores? Porque ciertamente en nuestras aceras como en los trenes, frente a los centros comerciales como en los cementerios de nuestras iglesias, no sólo hay ladrones vestidos de mendigos, sino también gente realmente pobre, gente desesperada a la que no le queda más que el sombrero extendido para pedir una moneda.    

La limosna no es «la simple moneda ofrecida rápidamente, sin mirar a la persona y sin detenerse a hablar para comprender lo que realmente necesita», sino que es «un gesto de amor que se dirige a quienes encontramos; es un gesto de atención sincera hacia quienes se acercan a nosotros y piden nuestra ayuda, hecho en secreto donde sólo Dios ve y comprende el valor del acto realizado". es la advertencia constante de  Papa francesco.

No se trata tanto de un comportamiento basado en la simple y/o automática donación de dinero, sino de practicar un camino compuesto de relaciones de ayuda, que puede significar también ofrecer la información necesaria (direcciones, horarios, actividades, etc.) sobre los servicios. , públicos y privados, especializados u organizados a los que acudir, sin querer sustituirse ni superponerse en la respuesta a las necesidades.

Cada uno puede formar su propio "estilo" en el hábito de mendigar, pero siempre es mejor estar abierto a ayudar que, con mil excusas, cerrar el corazón a todos. Era el estilo de los Santos.

Con la aclaración sugerida por nuestro don Guanella: «Si un hombre da limosna por un solo sentido de piedad y al darla no piensa en ningún momento en Dios, el buen trabajo de este hombre es bueno en el orden de la honestidad natural y no en el orden de la caridad sobrenatural. Los llamados filántropos de nuestro tiempo, que son aquellas personas que hacen el bien pero con fines únicamente humanos, no podrán asemejar perpetuamente su misericordia a la de Dios, porque están infinitamente alejados de ella".