Entrevista con el padre Alphonse Bakthiswalagan,
superior de la comunidad guanelliana en Iaşi

editado por B. Capparoni

CQuerido padre Alphonse, te has hecho sacerdote hace diez años.  Hace años que. ¿Cuántos años lleva usted en Rumania? ¿Te has acostumbrado a este nuevo entorno?

Mis primeros diez años de sacerdocio fueron "años de gracia del Señor". Debo decir que siempre he guardado una gran alegría en mi corazón y siempre me he sentido acompañada por la acción del Espíritu Santo y por María, madre, amiga y hermana en el camino de la fe. Llegué a Rumanía el 1 de marzo de 2015 y comencé a aprender el idioma y el servicio pastoral entre los ancianos del hogar de monjas guanellianas y del comedor social.  Vine con mucha confianza en el Señor, a pesar de que estaban allí.  días difíciles. Pero las dificultades son muchas veces señal de que estamos en el camino correcto, el que el Señor quiere. Sé que puedo contar con las oraciones de muchos. 

Ella pertenece a la noble nación que es la India y vive en un país igualmente noble que es Rumania. ¿Cómo lo encuentras? ¿Cuáles son las mayores diferencias entre tu tierra natal de origen y tu tierra adoptiva? 

La Iglesia en la India ha sido una parte integral del desarrollo y la vida de nuestro pueblo desde el comienzo del cristianismo.  La cultura india presta mucha atención al alma, la mente y los distintos niveles de conocimiento a través de la práctica de la meditación. En Rumania la mayoría de los fieles pertenecen a la Iglesia ortodoxa. La comunidad católica, tanto "griega" como "latina", está viva y activa. La unión entre todos los cristianos, aunque incompleta, se basa en el único bautismo y está sellada con sangre y sufrimiento, especialmente en el último siglo bajo el régimen ateo. 

¿Quiénes son los miembros de las dos comunidades guanellianas? ¿Puedes presentárnoslos?

En Rumania tenemos dos  comunidad. En Iaşi hay una comunidad de formación y una misión con personas sin hogar. La comunidad está formada por mí que soy el superior religioso, de  el padre Battista Omodei y el estudiante Victor Lunda del Congo que está realizando las prácticas. En Bucarest hay  El padre Antony Kalai Selvan, padre maestro y director de la actividad, el padre Gedeon Ntambo Enewa del Congo, el padre Arockia Nathan Sebastian ecónomo y dos novicios rumanos.  Andrei Ghergut y Josif Borticel.   

Eres el superior de la Casa Sfântul Alois Guanella en Iaşi. Es un hogar para ayudar a los jóvenes a discernir su vocación. Cuéntanos cuál es la situación vocacional en Rumania y qué esperanzas tienes.

También tenemos una crisis de vocaciones en Rumania.  Hasta ahora, una veintena de jóvenes han recibido ayuda para discernir su vocación. Todos están contentos con nuestra formación guanelliana que pasa por los caminos del corazón. Este año tenemos dos novicios rumanos y cuatro jóvenes en discernimiento vocacional. No faltan esperanzas.

También os dedicáis a ayudar a las personas sin hogar. Sabemos que se trata de un problema grave para Rumanía. ¿Cómo organizaste este trabajo tan especial?

Hemos decidido dar una ayuda concreta, acogiendo a las personas sin hogar, respetando su dignidad y proporcionándoles un vehículo equipado con baño, aseo, consultorio médico, barbería, lavadora y secadora; De esta manera la gente de la calle se siente respetada y querida. A decir verdad, este es un proyecto comunitario; Nuestros dos novicios coescribieron el proyecto y están muy ocupados. 

Las Hermanas Guanellianas también están presentes en Rumanía. ¿Cómo nace la colaboración entre las dos congregaciones de un mismo Fundador?

Estamos realizando el sueño de San Luigi Guanella, es decir, vivir como una sola familia, sacerdotes y monjas juntos,  para responder a la caridad de Cristo. Es un hermoso testimonio de que vivimos en tierra rumana. Estamos muy contentos con la presencia de nuestras hermanas. Pero la tercera rama de nuestra Familia Guanelliana, la de los cooperadores, nació también en suelo rumano. Se prepararon durante cuatro años para conocer el carisma y la espiritualidad de San Luigi Guanella y el 22 de junio de 2019, durante la Santa Misa de apertura del 25 aniversario de la presencia guanelliana en Rumanía, hicieron su promesa. 

En Bucarest habéis encontrado el trabajo de las Hermanas de la Santa Madre Teresa de Calcuta. Cuéntanos cómo la conociste y cómo empezaste a colaborar.

Las monjas de la Madre Teresa de Calcuta han regentado un hogar para discapacitados en uno  ciudad llamada Chitila, a 10 km de Bucarest. La primera impresión es que este trabajo se convierte para nosotros en una oportunidad providencial porque la misión con los "niños buenos" (como llamaba don Guanella a los discapacitados) ha sido siempre una bendición para los guanellianos. Hay 15 niños que fueron educados por monjas cuando eran niños; ahora su edad oscila entre los 30 y los 45 años.  Ahora nos toca a nosotros llevar adelante esta Obra y por eso tenemos gran necesidad de la ayuda de la buena gente que conoce la Obra Don Guanella.

Ciertamente no esperabas que la guerra estuviera tan cerca. ¿Cómo estás viviendo esta situación? ¿Qué puedes hacer por los refugiados ucranianos?

Los guanellianos en Rumanía acogen a las personas que huyen de la guerra, garantizando las necesidades más urgentes y contribuyendo a la acogida de quienes llegan a Iași. Trabajamos cada día para adaptar nuestras acciones a las necesidades con gran flexibilidad, para responder a las necesidades reales de las personas.  Hasta ahora hemos acogido en la casa a 130 personas. En este momento tenemos 56 de los cuales 20 son discapacitados.   

 editado por Don B. Capparoni