Sor Irma, a pesar de su avanzada edad y los peligros, permaneció en su puesto en Chipene (Mozambique). El pasado mes de septiembre fue asesinada por la locura yihadista. Que no se pierda el recuerdo de él y de muchos otros que ofrecen su vida por Cristo.
por Alba Arcuri
È un extraño giro del destino, el de conocer a alguien (su nombre, su rostro, lo que hizo) después de haber fallecido. También ocurrió en el caso de Irma María De Coppi, monja comboniana de 83 años, asesinada en Mozambique, en Chipene, por un comando yihadista el 6 de septiembre de 2022.
Así la conocimos, en medio del revuelo causado por su asesinato, pero ella estaba en misión en Mozambique desde 1963, inmediatamente después de haber profesado sus votos religiosos en Verona, y sirvió en este país hasta el final de sus días. Mozambique es una tierra atravesada por conflictos, violencia, hambrunas, sequías. Sor Irma era consciente de los peligros del entorno en el que vivía, pero trabajó para ayudar a las familias junto con los demás misioneros. En la parroquia donde vivía fueron acogidas 400 familias que habían huido de zonas de conflicto. También había concedido algunas entrevistas para denunciar la difícil situación que vive el país, especialmente en los últimos dos años. Una intensificación de las amenazas yihadistas, especialmente marcadas por Isis. Y una guerra por el control de los yacimientos de gas, de los que la zona es rica.
Sor Irma María se fue rápidamente: el comando de una veintena de terroristas atacó la misión Chipene, disparando varios tiros, uno alcanzó a Sor Irma María en la cabeza, mientras que las otras cuatro monjas, Ángeles, Paula, Eleonora (también italiana) y Sandrine y algunas estudiantes. quienes se quedaban en la misión lograron escapar en medio de los gritos. Dos misioneros fidei donum (sacerdotes diocesanos que trabajan como misioneros en diócesis extranjeras), Don Lorenzo Barro, de 56 años, y don Loris Vignandel, de 45 años, ambos de la provincia de Pordenone, estaban en la misma misión y se salvaron. Fueron "agraciados", como dice Don Loris por teléfono relata aquellos trágicos momentos: «Después de cenar, alrededor de las ocho y media, don Lorenzo y yo ya estábamos en nuestras respectivas habitaciones. Oímos gritos y golpes, las puertas de la iglesia cerrarse de golpe. Y le disparas. Uno de ellos, del que nos enteramos después, llegó hasta Sor Irma María. El ataque duró unas horas. Permanecimos encerrados en nuestras habitaciones con puertas y ventanas cerradas, esperando lo peor; Ahí fue donde cogí el teléfono y envié un mensaje por Telegram".
El mensaje de Don Loris fue un último adiós a sus amigos y familiares, pero también una invocación de perdón para quienes pronto podrían matarlo. “Perdónalos también”, estaba escrito en el mensaje. «Los terroristas derribaron las puertas, prendieron fuego al edificio y a los dos casa, dos internados masculinos y femeninos, donde se alojan los estudiantes. – continúa Don Loris – También pasaron por nuestras puertas y puedo garantizar que se habrían estropeado muy fácilmente, pero no las tocaron».
Sin embargo, según Don Loris, hay una razón por la que se salvaron. No por lástima. «Tal vez para poder contarles a todos el horror que estábamos viviendo. Una especie de aviso, un aviso para toda la población de los pueblos cercanos", afirma. La advertencia había estado allí la mañana anterior al ataque. Uno de los alumnos del internado había sido alertado por alguien del pueblo: «¿Qué haces todavía ahí en el internado? ¿No sabes que pronto vendrán a quemarte?". Y entonces los misioneros habían decidido enviar a sus estudiantes a casa. Los estudiantes también habían sido advertidos. Pero no todos lograron regresar a casa. Así, algunos jóvenes que no tuvieron transporte a casa permanecieron en la misión, junto con las monjas, entre ellas Irma María. Se salvaron de la furia del comando y de las llamas gracias a la hermana Eleonora, que los hizo huir al bosque.
La historia de Don Loris da sentido, nos hace percibir el peso y el alcance de lo que significa vivir una misión en Mozambique. «Fue una acción demostrativa y bien organizada. Quien lo logró nos conocía bien, la misión, los caminos, el territorio. Sor Ángeles, una de las hermanas combonianas supervivientes, nos dijo más tarde que había al menos veinte miembros del comando yihadista, todos encapuchados. La agarraron por detrás, pero ella logró liberarse y huir". El objetivo del comando, según Don Loris, sería sembrar el pánico, ahuyentar a los misioneros y sus alumnos y enviar una advertencia al pueblo. Para luego tener rienda suelta. Pero otro motivo podría ser encontrar comida y dinero: a menudo las cosas van juntas. Otras dos personas del pueblo fueron apuñaladas en la garganta en la carretera cercana y los misioneros vieron a decenas de personas huir del pueblo.
«Ya el Papa Francisco – dice don Loris – durante la bendición Urbi et orbi en Semana Santa pidió oraciones por la difícil situación en Cabo Delgado, otra zona donde los grupos armados compiten por el territorio. Chipene se encuentra un poco más al sur, es la primera parroquia que te encuentras viniendo de allí."
Será difícil retomar las actividades misioneras. No sólo porque los edificios, la iglesia, la casa les prendieron fuego. Sino porque el pueblo se escapó y una pastoral sin el pueblo no tendría sentido.